优胜美地国家公园19日爆出三名登山客为拍照而失足坠落317呎深瀑布惨剧，事实上，美国西部各州今夏死于瀑布坠崖、泛舟落水或激流的人数激增，因为高山破纪录的积雪，融化后的雪水让山间河流变得格外湍急。

这宗春分瀑布（Vernal Fall）坠崖惨案使得优胜美地国家公园今年遇难游客增至六人，三人都因非法跨过围栏进入麦赛德河而被湍急的河水沖下瀑布。

加州的内华达山脉今年降雪量是往年的两倍，山区溪流水量也暴涨，水流速度比平日快两倍。执法当局鑑于河水太过湍急有致命危险，而于今年6月关闭西赛拉内华达山麓多条河流，但南圣荷昆谷的Kern River今年溺毙者已逾12人。

19日发生三人坠落春分瀑布的优胜美地国家公园，正是一年之中瀑布与河流沖刷力道最强劲的时候。园内的优胜美地大瀑布是全国最长的瀑布，下沖力道之强，只需四秒钟即可加满一个油罐大卡车。谷区另一头的新娘面纱瀑布（Bridalveil Falls），喷出的水气让下方的草原云雾飘缈美得惊人。

优胜美地湍流救难计画协调员穆特罗（Moose Mutlow）说：「水的力量绝对超乎任何人的想像。」因此，园方在通往春分瀑布的优胜美地营地的迷濛步道（Mist Trail）起点就树立水流湍急的警告标志。

此外，园方也在公园入口处分送报纸，警告溪水危险，民众应远离湍急的溪流，「更不要在瀑布上方看来平静的河中游泳。」

蒙大拿州今年迄今已有十人溺毙，另有一人17日在橡皮艇翻覆后试图抓回落水的木桨时失踪，据信已死亡。反观去年一整年，蒙州只有三人溺毙。

犹他州今年4月以来已有11人溺毙，许多人在积雪融化的湍急溪流中遇溺，其中包括一名15岁男童，上个月他与友人在靠近锡安（Zion）国家公园一条河中游泳，被沖下瀑布死亡。

科罗拉多州的湍急河水与溪流今年也夺走五人性命，其中一名遇难者为家住堪萨斯州的妇人，上个月22日连人带车被沖入河中而溺毙。

怀俄明州今夏至少有六人在暴涨的溪流中遇溺身亡，包括来自科罗拉多州的一家四口，19日他们连人带车被沖入洪水中。还有一名四岁男童与四名家人在Green River划独木舟时翻船遇溺。