退休的太空人凯利 (Mark Kelly)与妻子、前国会众议员吉福兹 (Gabrielle Giffords)18日出席美国商船学院 (U.S. Merchant Marine Academy)毕业典礼，凯利在讲话中鼓励毕业生们遇到意外挑战时要坚持不懈，勉励他们献身于公共服务。

凯利于1986年从该学院毕业，在波湾战争中为海军驾驶战斗机，然后四次驾驶太空梭，包括2011年担任努力号太空梭指挥官，完成努力号的最后一次飞行。吉福兹原为国会众议员，18个月前在土桑被极端分子刺杀而受重伤。

吉福兹与其他贵宾坐在主席台旁边。她虽然没有讲话，但激情地高唱国歌，并向丈夫挥手。运输部长莱胡德(Ray LaHood)向毕业生、其家长、朋友和教职员工介绍吉福兹时，会场响起长时间的热烈掌声。

凯利在毕业典礼上发表20分钟讲话，他以妻子的康復过程来激励毕业生们。他说：「对于人的精神力量，我已经了解一二。看到妻子非常坚强地为生存而战斗，然后为康復而战斗，这是我难以置信的体验。她已经成为我的一种难以置信的鼓励。她每天去治疗时，都要对我说：『战斗，战斗，战斗』。她天天都提醒我，绝不接受失败。」

凯利还鼓励毕业生以某种方式反馈社会，这是他与妻子共同怀抱的激情。他说：「极为重要的是，我们都应该作出回报。我鼓励你们所有人找到某个你们相信的事业，在教会、慈善机构或服务组织中扮演某一角色，甚至竞选公职。」