今(1)日是元旦，农历12月8日，即「腊月八日」，俗称腊八。佛光山纽约道场的师父及义工，连日来为烹煮腊八粥而忙碌，31日将美味可口的腊八粥装妥分送社区各界，今日法会后也供信众享用，祈安贺岁。

根据记载，「腊八」起源于佛教，是释迦牟尼佛成道纪念日，定为法宝节。在民间，各寺庙这一天早晨举行法会，由法师诵经为世人消灾祈福，也准备以白米、果物等材料制作的腊八粥供佛，并与信众结缘。后演变成华人民间习俗。

国际佛光会纽约协会会长林达兴昨日与各分会会长及成员赶制腊八粥，从採购、清洗、切块、筛选、包装到分送，各个环节都严格把关。道场地下室的大寮（厨房）及五观堂（斋堂）充满香味。

妙伟法师表示，佛陀成道之前苦行，但不得果，因接受牧羊女布施，而领悟「不苦不乐」的中道生活，终能趋解脱大道而成佛。多年来每逢「佛陀成道日」，道场秉持传统丛林规矩，烹调至少八种食材的腊八粥。今年准备近4000人份的腊八粥致赠社区，今天法宝节佛陀成道纪念法会，供信众在道场品尝。

妙伟法师还介绍这次制作腊八粥的材料，有蓬莱米、糯米、青江菜、眉豆、莲子、芋头、红罗蔔、油豆腐、红枣及素火腿。根据每个食材特性个别处理，切成尺寸一致的小块，经过熬煮，有入口既化之感。前后过程约一星期，虽然颇费功夫，但能与大众分享佛教徒缅怀佛陀的精神。