加州一直有废除死刑唿声，今年将付诸公投。34号提案如通过，加州死刑犯将改成不得假释的无期徒刑。主张废死刑人士这次改变诉求，把重点放在停止浪费纳税人血汗钱，因此似乎较有胜算。然而加州选民对死刑观感，仍将是公投通过一大关卡。

加州1978年恢復死刑，虽然执行速度远落德州，但多数选民仍支持极刑。此种态度反映在1986年加州有史以来首次罢免加州最高法院首席大法官。柏德（Rose Bird）大法官带头一再推翻死刑判决，达64件之多。选民被彻底激怒，连同另两名大法官一起罢免。

柏德下台后，加州不再有上诉法官胆敢违反人民意志，但加州死刑却愈来愈形同虚设。前州长威尔逊（Pete Wilson）批评，加州死刑犯狱中老死、病死、自杀或被谋杀的人数远超过被处死伏法。在此同时，加州纳税人必须花钱「养」这些人犯。要为他们专设死囚监狱，耐心等待他们没完没了的上诉。最近几年又爆出毒针注射三针毙命不人道，为是否改为一针吵个没完，死形执行完全停摆。

反对死刑人士看到这个「大好形势」，这次公投祭出「荷包牌」。告诉选民加州35年来为死刑犯已花了40亿元，如今死刑形同废止，这个无底洞还要继续挖下去。何不正式废除死刑，把省下的钱拿去解决多年悬案？34号提案规定，未来四年将提拨1亿元给治安单位去破悬案。

反对34号提案的阵营则反问：这样作是省钱还是花更多钱？加州死刑成效不彰不是死刑本身的错，正确做法应是消除积弊，加快执行速度，而非废除。如此才能伸张正义，为社会除害，并告慰死者在天之灵。

34号提案这次来势汹汹，已募集540万元竞选基金，比反方的区区23万元超出甚多。反方虽没什么钱，但靠的是人民意志。9月24日民调显示，双方目前陷入苦战。45%受访选民反对，42%赞成。

34号提案阵营有个很特别的发言人伍福德（Jeanne Woodford）。她曾是圣昆汀监狱（San Quentin State Prison）典狱长，主持四次行刑。她说：「加州死刑制度已完蛋，而且永无翻身之日。」加州死刑犯人数目前多达730人，从1978年以来只处死13人，2006年后即停摆，倒是有89人等不及执行「先走了」。