随着留学生和新移民来美人数增多，留学生年龄越来越小。无论在国内是否有英文基础，刚来美国的华人短期内对「美式」英语都还摸不着头绪，由此闹出不少笑话。再加上中国式的英语教育，很多留学生只会将在英语课上学的内容硬生生套到生活对话里，让美国人不禁发笑，有时还造成不小的误会。

一名来自浙江的张女士持旅游探亲签证（B1/B2)来美探望儿子时带了浙江金华的特产「金华火腿」，下飞机入境时被海关人员翻箱检查，看到巨大一盒金华火腿，便问张女士，「盒子里装的是什么？（What's in it?)」, 张女士基本不会讲英语，还是几十年前上学时学过一点，情急之下回答说，「是腿！（Leg)」。海关人员听后吃了一惊，后经翻译人员解释才松了口气。

不久前刚到俄亥俄州的留学生谢同学在校园时，一名美国男生见到他热情的打招唿说，「你好（Hey,What's up)」， 他听后很激动，这句话他在英语课上老师教过，就是问「发生什么事」。他正思索要告诉对方说，「我今天刚到美国，坐了几十个小时的飞机，很喜欢校园环境等等」，一抬头发现那同学已经不见了。他还觉得很奇怪，怎么问了他问题，不等他回答就走了。

去年到南加大读电影专业的留学生Carmen那时英语不是很好，某日与朋友到便利店买汽水，但收银员没给她吸管，她回去跟对方要吸管时一时想不出英文怎么讲，就脱口而出，「可以给我一个管子吗？（Can I have a pipe）」。店员听了紧皱眉头，问她要什么管子。在旁边的朋友听到后赶紧上前解释，「是吸管（straw）」，对方才恍然大悟。

家住罗兰冈的周先生年初与太太结婚时要购买一系列婚礼用品，其中一样就是新娘头纱。他们在Nordstrom买了礼服，周先生想问店员是否也卖头纱（Veil），但发音不是很准确，结果变成了问对方，「你们卖鲸鱼吗？（Do you sell the whale）」。女店员一脸不解的反问，「什么？（What)」。一旁的太太反应及时，忙说，「是头纱（Veil）」。对方立刻笑了，给两人拿出店内的头纱。

上海某小学筹组的美国游学团今年初在夏威夷檀香山机场候机，也在候机的美国男子很好奇机场突然出现30多名中国小学生，就与一名坐在他旁边的男孩聊天。他说，「你好啊。（How are you）」，小男孩一本正经的按照英语课本的套用语句回答，「我很好，谢谢，你呢？（I am fine, thank you, and you?」。对方楞了几秒钟，才接得下话题。