胃食道逆流疾病（Gastroesophageal Reflux Disease，简称GERD）是指胃中的胃酸及食物，反流入食道。典型的病状为心口灼热（heartburn）、呕酸水，另外也有人出现胸口痛、喉咙痛、打嗝、腹胀等症状。美国约有40%的人每个月至少发生一次，18%的人每周一次，甚至有6%的人每天都有胃食道逆流。虽然偶尔逆流对于健康不至于有太大的伤害，但严重时会导致发炎，甚至有可能将食道细胞变异为柱状类似大肠的细胞，造成食道癌。

吃东西时，食物咀嚼吞嚥后经食道到达胃中，而食道与胃的联接处有个「贲门」，可以让食物单向推进，防止已进入胃的食物回流食道。但是如果贲门括约肌张力松弛，无法紧密关闭，或者因肥胖胃压增加，就有可能导致胃食道逆流。此外，老化、横膈疝气、药物引起的扩约肌松弛、刺激性食物引发胃酸过度分泌等，也是可能成因。

临床经验显示，白人男性罹患胃食道逆流的机率较高，原因是男性的脂肪通常堆积在腹部，而白人男性的肥胖比例又比较高，但当然「胖在肚子」亚裔民众也是同样的逆流危险群。此外，年龄渐长器官老化，再加上食道受到逆流物的破坏时间也愈长，胃食道逆流造成的影响也愈大。

亚太肝肠胃中心主任俞小安指出，针对症状轻微的胃食道逆流病患，医师通常先要求患者改善生活习惯，也就是不必吃药的「保守治疗」。建议避免菸酒与含有咖啡因的饮料；不要吃巧克力、薄荷、油脂类过多，辛辣料理，或者其他容易影响扩约肌功能的食物；少吃酸性、柑橘类的水果，以免胃酸大量分泌；戒掉吃消夜的习惯、睡前3小时不要进食；睡觉时垫三个枕头，降低胃酸逆流的机会；保持轻盈体态，避免穿过紧的衣服，减少胃部压力等。

俞小安建议，有长年累月的胃酸倒流的患者应尽速求医，确认损害的症状。如果以药物治疗后，病情仍未改善，则最好考虑做胃镜，确保没有食道癌的产生，也排除其他严重疾病的问题。

医生小档案：俞小安（Andy S. Yu），出生于香港，柏克莱加大生物物理学士，芝加哥大学医学博士2000，史丹佛大学医学院助理教授2003，亚太肝胆肠胃中心主治医师，语言：中文、粤语，专家咨询：El Camino医院提供