圣诞节要到了，到处都可见圣诞装饰，德州雅典市(Athens)法院大楼草地上的一组耶稣诞生摆设，近日引来威斯康辛州一个鼓吹免于宗教思想团体的抗议信，要求撤除这组装饰。雅典市所在韩德森县官员霍尔(Joe Hall)，及县法院法官山德斯 (Richard Sanders)态度坚定地表示，将跟这个团体周旋到底。

山德斯表示，他接到信后后非常困惑，不明白对方在抗议什么。他说，当地居民没有抱怨过这组圣诞装置。

设在威斯康辛州的非营利团体「免于宗教自由基金会」 (Freedom From Religion foundation)本周去信韩德森县，指称市中心法院门前的耶稣诞生摆设不合宪法，要求除去。县委员霍尔的反应是：「我是个老派的乡下孩子，你到我家来找架打，那么你就等着打吧！这是我的真心话。除非地狱结冰，否则我们不会拿掉，不会！」

霍尔指出，韩德森县并非这个耶稣诞生装置的主人，过去十几年都是一个义工团体「保持雅典市美丽」（Keep Athens Beautiful）带来，放在法院门前草地上。

县政委员们并不反对其他宗教摆设，只不过从来还没有人问过。「免于宗教自由基金会」告诉当地电视台，如果雅典市开放所有信仰，他们想要在法院草地上放自己的标语。

这个标语包括：「世上没有神，没有魔鬼，没有天使，也没有天堂。」和「宗教硬化人心，奴役思想。」这些标语过去的确出现过公众面前，2008年华盛顿州首府办公大楼前的耶稣诞生像旁，就摆了这组宣示标语。

华州当时的处理方式引发抗议的愤怒声浪，这次德州韩德森县官员担心如果真有团体来「插花」，很可能引来连续效应。山德斯法官说，任何一个市民都可能要求在法院草地放上一个什么东西。「我不想威斯康辛州的什么人叫我做这个那个，他们可以去要求他们自己地方的人，这里不行。」

美国最高法院曾裁定政府建筑不可出现耶稣诞生像的装饰摆设，显然韩德森县政府有所准备，要迎接这次战斗。