在报上读到曾慧燕的李录访问，李录说，1989年他初来美国，对美国有过客之感，但后来在哥伦比亚大学读书，读了哥大通识教育的100多本书，突然明白，书上的美国人物与他一样，同是移民，过客之感顿时消失，觉得自己「属于这里」。这一观念的改变，是他人生的转捩点，往后完成学业和创造事业，都繫于此一念。

「属于这里」是移民的大问题，不少在美华人可能无此感觉，如果有，要落实它，也包含着无限融入主流社会的艰难，更不用说在族裔和文化身份上的无限内心挣扎。难怪美国的华裔小说和电影几乎无一不触及族裔和文化身份的问题：在华美之间如何抉择？是华是美、非华非美、抑或是华美混合？其间的踌躇挣扎，既真实又无可避免。（To be, or not to be, that is the question.）

对这个问题，思想家唐君毅提出过意见。他写过一篇震憾一代人的文章「中华民族的花果飘零」，对中华儿女散落海外有大感触，他说中国人生出来就是中国人，这是中国人作为人的根本，你去否定这个根，会有大挣扎，就算移了民，对于放弃原来的国籍、语言和价值观，值得深思，有必要「灵根自植」，握住根本。

史学家余英时提供另一幅人生景象。余先生1950年代来美，只在1978年回过大陆一次，留在美国的时间超过了小时在中国的时间，他感到作为中国人，不是地域性的，而是文化性的，因此人到那里，中国文化就到那里。同样的体验也见于欧洲移民，大小说家汤马斯曼就说，他飘泊到那里，就会带着德国文化到那里。（相比之下，作为「文化托命人」的史学家陈寅恪，1949年誓留广州，不愿离开，真是大异奇趣。）

小说家哈金和李翊云又是另一景象。他们在中国出生和长大，大学毕业后才留美。他们完成在美的学业后，选择写作为业，但是却做了一个少见的决定：只用英文写作，不用中文写作，虽然他们的英文小说，写的都是中国经验和移民经验。

报载中国有2200万人希望移民美国，对他们来说，寻找更好的教育和生活机会，无疑是最直接和最真实的原因，但是在希望的背后，可能就顾不到移民后的族裔和文化身份问题。更值得深思的是，虽然他们大都说，移民是为了下一代的教育，但是他们可能没有想过，移民将会令下一代没有选择，只能变成为美国人。

美国的华裔父母大都有着一种命运：在美国长大的子女，在思想上和行为上，会彻底成为美国人（来美时小于10 岁的，长大后多半连中文也不说），价值观变得与父母有极大距离。这种两代人的疏离，可真是当初移民时所始料不及的。