由一队史丹福大学生耗费两年时间打造的太阳能赛车「Xenith」周四正式亮相。这块装在轮子上、速度最快的太阳能板，将于今秋参加穿越澳洲大陆的世界太阳能挑战赛（World Solar Challenge）。

22岁的机械工程系学生伊安．吉拉德说：「我们的目标是，打造一辆史无前例的最符合空气动力学的太阳能汽车。这不是科幻小说，也不是实验室的幻想。这是真实的，它就在这，完全不用汽油，还能上高速公路。」

就在一年前，「Xenith」还只是一堆电脑辅助设计文档和梦想。如今，「Xenith」已成为一辆配备1300瓦特的太阳能电池板与150伏特电池组、形如太空船、可合法上路行驶、时速能达到50至60哩、并已在湾区与中谷高速公路进行过实地测试的太阳能汽车。本周四，「Xenith」将在正式的面世派对上展示。

接下来，史丹福团队与「Xenith」将远赴澳洲，在10月16至23日与来自日本、阿拉伯、瑞士等数十个国家的团队一争高下。若「Xenith」能胜出，便将是继通用汽车（GM）的太阳能概念车「Sunraycer」在1987年夺冠以来的，美国队的首个胜利。

在2009年举行的太阳能挑战赛中，所有参赛队伍中仅三分之一完成挑战。史丹福团队虽也顺利完成赛事，但成绩垫底。此次，15名全部仍就读学士学位的大学生组成的新团队，在太阳能汽车的设计与技术上都有了重大进步。从精确到十六分之一吋的电脑设计开始，团队亲手组装这辆重375磅的太阳能车。

前往澳洲参赛的，只有六名队员，包括五男一女；在六人中，五人为加州学生，其中两人还是亚裔，一是来自南北加州阿卡迪亚市（Arcadia） 的保罗‧陈（Paul Chen），二是来自东湾艾尔赛利度市（El Cerrito） 的艾丽丝‧车（Alice Che） 。

「Xenith」的车身使用了仅4吋厚的轻薄碳纤维，涂有消减反射图涂层康宁玻璃的太阳能板大大提高了效率，并使用超小型紧密电池组。赛车採用后轮转向，前轮便相对较狭窄，更符合空气动力学，且轮胎摩擦力极低。