大选前两周，已退休的联邦最高法院首位女性大法官奥康纳（Sandra Day O'Connor）在旧金山畅谈她法庭内外的工作片段，也唿吁年轻人多关心政治，参加选举，这也是她退休后积极投入的新事业。

1982年获前总统雷根任命，奥康纳成为美国联邦最高法院史上首位女性大法官。今年奥康纳在全美各地欢庆这项具历史性的任命满30周年，本周她在旧金山市政中心赫斯特（Hearst）剧院出席由联邦俱乐部主办的演讲会，慕名前往听讲者逾千人，有法官、律师、法学院学生及高中生。

亚历桑那州出生的奥康纳，出任联邦大法官前曾是州参议员。她毕业于史丹福大学经济系及法学院，对旧金山湾区并不陌生，也在史丹福认识了法学院的同窗夫婿，两人的婚姻维持50年。

今年82岁的奥康纳于2006年退休。担任大法官期间，虽被视为保守派，却是许多重要上诉案的关键票。

谈及过去在法庭作出的裁决，奥康纳说不便评论个别诉讼，但她总认为法官做裁决时，必须将裁决内容狭窄化，清楚明确地说明涵盖范围。

奥康纳又说，判案前，她设法看尽各方意见。作出裁决后永远只向前看，从不埋怨过去。她相信这是适用于各行各业的处事之道。

奥康纳已从联邦最高法院退休五年，谈到退休后生活，她说：「比过去更加精采！」她自动请缨继续在全美14个巡迴联邦上诉法庭代班，以补法官的不足。

此外，奥康纳创立了网站www.icivics.org，透过网路协助全美学校的老师教育年轻一代，了解政府运作和公民参与政治。

奥康纳感嘆说，四年一度的总统大选又到了，但全美投票的美国公民只有55%。她希望大家有时间多读联邦最高法院的裁决书，多认识政府，不要放弃任何投票的机会。