挽救文史哲
这个星期，史丹福开学，先举行迎新周，其中一个迎新主题，竟是游说学生选读人文学科，大出人们意料；校方出动作家和教授，大说人文教育的好处，希望引起学生的兴趣，日后在选系时，垂青文史哲。
电脑、工程和经济，才是当前趋势，读文史哲的人，却越来越少。全国科学基金会的资料显示，1966年时，史大的人文学生占36%，到2009年，已降至11% ，亦即每十人中才有一人。同样的趋势见于全国，1966年时全国院校的人文学生占17%，2009年减至7%，以柏克莱加大来说，1966 年是24%，2009年是13%。人文学生不断减少是大势所趋。
去年秋天，纽约州的奥本尼州大（SUNY）一口气砍掉五个人文学系，反映出人文学系的紧急情况，学界将这个恶耗视为人文教育危机的来临。经济大衰退令高等教育经费大减，人文学系首当其冲，不得不削减课程，甚至撤销整个学系，因为撤系才能除去已拿到教席的教师，才能节省开支。加大总校长余度夫曾解释：如果州拨款不足，科学和工程的教授还可获联邦补助薪金，但在同样情况下，人文学科的教授却得不到联邦的补助。
面对危机，学界纷纷替人文教育辩护，指出人文教育的价值。史大人文学教授哈芬姆（Geoffrey Harpham）说，二次大战后，美国扩大高等教育，将包括人文教育在内的大学教育扩及全民，这是美国在20世纪的最大成就；美国和全球领袖不应只顾发展经济，更应注重培养人性，提高人文精神。
被「外交杂志」选为全球一百大思想家的奈斯包（Martha Nussbaum），去年出版一本被她称为「人文教育宣言」的小书，她在书里批评追求利润的教育模式，因为在这种教育模式下，文史哲的生存空间受到压制，但文史哲却是民主社会不可缺少的教育，因为这些学科培养民主社会所需、带有同情和批判精神的民众。
在划时代着作「封闭的美国心灵」（The Closing of the American Mind，1987）中，作者布洛姆（Allan Bloom）说，哲学家是大学的灵魂，他们投入思考的生活方式，代表了大学自由思考的精神，只有嚮往这种精神的校园，才可保住自由独立的学术精神。布洛姆令人神往的描述，也令人联想到柏拉图所说的哲学王，他说唯有具有智慧的哲学家才适宜治理国家。
人文学者为人文辩护，却无补于经费，也难挽回出走的学生；在经济衰退和学费大涨下，整个美国社会正在质疑教育的经济价值，正在学费与教育之间徘徊挣扎。看来，学界挽救文史哲的行动，最终将难逃失败，人文教育也将越来越走向小众，成为只有富裕阶层才能享受的奢侈品。
电脑、工程和经济，才是当前趋势，读文史哲的人，却越来越少。全国科学基金会的资料显示，1966年时，史大的人文学生占36%，到2009年，已降至11% ，亦即每十人中才有一人。同样的趋势见于全国，1966年时全国院校的人文学生占17%，2009年减至7%，以柏克莱加大来说，1966 年是24%，2009年是13%。人文学生不断减少是大势所趋。
去年秋天，纽约州的奥本尼州大（SUNY）一口气砍掉五个人文学系，反映出人文学系的紧急情况，学界将这个恶耗视为人文教育危机的来临。经济大衰退令高等教育经费大减，人文学系首当其冲，不得不削减课程，甚至撤销整个学系，因为撤系才能除去已拿到教席的教师，才能节省开支。加大总校长余度夫曾解释：如果州拨款不足，科学和工程的教授还可获联邦补助薪金，但在同样情况下，人文学科的教授却得不到联邦的补助。
面对危机，学界纷纷替人文教育辩护，指出人文教育的价值。史大人文学教授哈芬姆（Geoffrey Harpham）说，二次大战后，美国扩大高等教育，将包括人文教育在内的大学教育扩及全民，这是美国在20世纪的最大成就；美国和全球领袖不应只顾发展经济，更应注重培养人性，提高人文精神。
被「外交杂志」选为全球一百大思想家的奈斯包（Martha Nussbaum），去年出版一本被她称为「人文教育宣言」的小书，她在书里批评追求利润的教育模式，因为在这种教育模式下，文史哲的生存空间受到压制，但文史哲却是民主社会不可缺少的教育，因为这些学科培养民主社会所需、带有同情和批判精神的民众。
在划时代着作「封闭的美国心灵」（The Closing of the American Mind，1987）中，作者布洛姆（Allan Bloom）说，哲学家是大学的灵魂，他们投入思考的生活方式，代表了大学自由思考的精神，只有嚮往这种精神的校园，才可保住自由独立的学术精神。布洛姆令人神往的描述，也令人联想到柏拉图所说的哲学王，他说唯有具有智慧的哲学家才适宜治理国家。
人文学者为人文辩护，却无补于经费，也难挽回出走的学生；在经济衰退和学费大涨下，整个美国社会正在质疑教育的经济价值，正在学费与教育之间徘徊挣扎。看来，学界挽救文史哲的行动，最终将难逃失败，人文教育也将越来越走向小众，成为只有富裕阶层才能享受的奢侈品。
