南加州13日晚间芮氏规模4.0地震，这是大地震的前兆吗？地震专家指出，由于震央相当接近已过大震周期的主断层，「位置相当敏感」，是否会诱发7.0以上大震，谁都不敢说。

美国地质调查所显示，13日晚间8时17分发生地震，震央在橙县约巴林达北边两哩，与迪士尼乐园相距约八哩，距离惠提尔断层（Whittier Fault）很近，该断层通过洛杉矶县与橙县，包括惠提尔、拉米拉达、哈仙达冈、罗兰冈、布瑞亚等，均在该断层带之内。

南加地震网（Southern California Seismic Network）稍后指出，该断层处于随时都会发生规模7.0大地震的周期，地震学家相当关注这次4.0的地震。

南加大地球科学教授、美国国家地震研究中心研究员郦永刚说，惠提尔断层从洛杉矶市中心北边，向东南方延伸40至50公里，穿越华人集中区，包括阿罕布拉、蒙特利公园、一直向南与5号高速公路平行，延伸到安那罕，迪士尼乐园即在其断层带上。

该断层并分为三段，包括蒙特利公园市所在中间一段约15公里，1986年曾发生规模6.0地震，但若三段断层一起断裂，便可能发生规模7.0地震。

惠提尔断层的分支朋地冈断层（Puente Hills Fault ）同样位于华人聚集区，从巴沙迪那一路往东经过西柯汶纳、波莫那等，两者断层在约巴林达合而为一，也就是13日发生地震处。

郦永刚说，惠提尔断层带过去1万2000年，共发生六次规模7.4地震，若从平均周期算起来，约2000年发生一次大震，至今已逾期。虽说地震周期可能有数十年、甚至上百年误差，但这次地震「位置敏感」，大家都不敢掉以轻心。

该断层曾在1987年，在Whittier Narrows发生规模5.6级地震，造成破坏性伤害，八人死亡、3亿5800万元损失。2008年在奇诺冈发生规模5.4地震，当时发生剧烈摇晃，但没有灾情发生。

郦永刚说，若4.0级地震后没什么余震发生，或地震后，出现多次3级左右地震，这些徵兆都需格外小心是大地震的前震。他说，以这次地震看来，至14日已发生约九次余震，目前来说属正常情况，但是否会诱发大地震，目前预报系统尚未可知。

他并指出，根据科学「中长期地震预报」，包括惠提尔、英格伍、圣费南度等断层系统，未来30年，发生规模6.7 级至7.0级地震，「约在99.9％」，一旦惠提尔断层发生大震，届时加上洛杉矶盆地放大五倍的能量释放，将造成经济损失2500亿元。