同住的房东限制房客用水用电，在华人社区时有所闻，但有些个案引发极大纠纷，月前圣伯纳汀诺县的一位华裔房东被房客的热水二级烫伤，将华裔房客告上法庭。该房客被警方逮捕，面临蓄意烫伤房东指控，并因无钱缴交保释金入狱三个月。该案后来在刑事法庭以证据不足，被告获陪审团裁决无罪。

在圣伯纳汀诺县某城市向华人女房东分租房子的张某（化名）表示，他在政府机关担任维修工作，以上夜班为主，下班后喜欢洗个热水澡才上床睡觉。但房东限制他使用热水时间，只好半夜偷偷在厨房炉灶上烧热水，再端到浴室洗澡。

没想到有一天正端着滚烫热水前往浴室时，一转身房东竟然站在后面，让他吓一跳，手中热水从锅子倾倒出去，将房东烫个正着。房东当场打911报警，警方抵达后依据房东「该案不可能是意外」的说法，将张某逮捕。

张某面临蓄意烫伤房东指控，且因交不出保释金被关三个月。开庭时又因无钱聘请律师，由公设辩护人辩护。公设辩护人向陪审团指出，张某搬到该处不过一个月，与房东无冤无仇，不可能伤害她，房东被烫伤纯属意外。该案后经陪审团裁决张某无罪。

张某之后曾向律师咨询，探讨控告警察及房东诬告的可能性，希望弥补他被捕入狱损失的金钱。

房东与房客间的争议其实千奇百怪，如有房东限制房客如厕的用水量或用电时间等，但闹到刑事法庭的案例不多。去年则曾发生华人房东将房子分租给西裔房客后，因收不到房租屡次上门催租，反被房客指控房东意图放火驱赶房客，房东面临蓄意纵火及意图杀人控罪，并被羁押多日。全案最后虽被撤销，上年纪房东已被吓破胆。

律师陈健友指出，根据加州法律，房东关掉热水是违法的，因房东有责任提供房客合乎居住条件的房间，关掉热水被认为可能对房客的健康及安全造成严重危害，建议房东对待房客须遵守法律规定。

至于房客是否可回头控告警察诬告，陈健友说，警察即使有疏忽，但因为是公事公办，在法律上享有免责权。该案房客固然可控告房东诬告，但房东就二级烫伤的医疗费用一样可在民事法庭要求房客赔偿，届时就看陪审团相信那一边。

非营利「消费者行动」华裔社区宣导经理张毓洁则说，承租房子最好先签有合约，瞭解双方的权利和义务，对双方都较有保障。如果双方只有口头合约，一旦有争议，房客通常会较难举证。不过加州法律倾向于保护房客，很多时候房东须经过驱赶程序，才能送走房客。