在纽约市即将举行一年一度「同性恋大游行」之际，州议会日前通过一项法案，将允许药剂师接种脑膜炎疫苗。这项措施旨在针对纽约市近年爆发多起涉及男同性恋者的致命脑膜炎疫情。

这项新法已获通过，将把脑膜炎疫苗列入纽约州药剂师可接种的疫苗清单上；其他已纳入的疫苗包括流感、肺炎、急性带状泡疹(acute herpes zoster)等。

近年细菌性脑膜炎(bacterial meningitis)的新病毒株，已造成多名男同性恋和双性恋者感染。由于死亡率是三人有一人，其他病毒引起的脑膜炎的死亡率是的五人有一人，因而引发官员关注，并升高对该疫苗的需求。

市卫生局长费尔利 (Thomas Farley)是促成该法案的推手之一。代表曼哈坦雀儿喜、格林威治村和柯林顿的州参议员候尔曼 (Brad Hoylman)，因选区内有许多同性恋居民，他在获知男同性恋者无法轻易接种该疫苗后，随即提出该法案。

候尔曼说：「一般医师通常不会库存脑膜炎疫苗。」该法案将授权有执照的药剂师和经过认证的执业护士，对18岁和以上的成年人，接种脑膜炎疫苗。

位于雀儿喜的新伦敦药局药剂师帕帕纳吉欧斯 (Demetrios Papanakios)表示，目前每天约有三名至四名男同志持疫苗处方，领取疫苗交由医师接种，「在此之前，每十个月才有一人(购买脑膜炎疫苗)」。不过，他表示，若无健保，则疫苗成本165元，价格偏高。

因此，纽约州金融服务总监洛斯基 (Benjamin Lawsky)曾在获知有些民众难以获得健保涵盖的疫苗后，于4月间发函纽约州管辖的医疗供应业者，要求「健保计画必须涵盖这类疫苗」。

也是同志的候尔曼指出，他也正试图接触没有固定医疗供应业者或不愿向医师表明同性恋身分的男同志。市卫生局的资料显示，经常参加同性恋俱乐部，或参加同性恋派对和同性恋网路聚会，但未公开出柜的布碌崙非洲裔男性，感染脑膜炎的人数最多。

纽约市从2010年至今，已发生22起男同志感染细菌性脑膜炎的病例，其中七人死亡。而在去年秋季和今年初，感染率一度升高。

据卫生局的统计，截至17日，估计已有1万3574人因这波疫情而接种疫苗。虽然从2月起未再传出细菌性脑膜炎的确定病例，但市府官员担忧预估多达100万人参加的同性恋大游行将在28日登场，可能再度爆发疫情。

然而，即使州长葛谟马上签署该法案，也必须等到90天后才可生效，已无法在今年的同性恋骄傲月派上用场。

细菌性脑膜炎的细菌常由嘴及鼻携带，透过亲吻或共用一个杯子等亲密接触而传染。患者有时误以为病情为感冒，甚至可能未曾就医就已送命。