本报近日两则新闻，具体而微显现美国公共制度的不合理和预算浮滥现象，政府慷纳税人之慨，如无法从制度根本变革，美国可能继续往下沉沦，成为鼓励投机和奖励好吃懒做的国家。

其一是自由派智库卡托(Cato)研究所公布研究报告，全美11州政府福利水平，超过教师第一年平均起薪；39州的福利高于秘书的平均起薪。福利最慷慨的前三个州，领政府救济金比电脑程式师的起薪还高。换句话说，不工作、领政府福利比上班「待遇」还好，「福利过度」可能鼓励国民不工作，造成可怕的心态和恶性循环，政府财政当然吃紧。

其二是，洛市公布市府员工薪资，水电局员工薪津、加班费和奖金计入后，约60%员工年收入逾10万元，比警局和消防局的33%还高，市府员工仅22%年收入10万元以上。水电局并非专业程很高的职位，但六成员工领高薪，难逃是大家自肥，巧立名目加薪的质疑。

这两件事，绝对只是美国的「冰山一角」，外界看不到的不合理现象应该还很多。福利是先进国家社会安全制度一环，用以济助临时遭遇裁员失业而生活失依的国民，给予基本生活所需，这是所有纳税人平日缴税蓄集运用的安全保障，按理足够最低生活，如买食物、起码交通需求，甚至小部分居家津贴即够了。

但在民主选举下，政客讨好民众争取选票，不断提高福利，不工作领救济金所得，居然高过教师、秘书的起薪。譬如夏威夷州一个家庭2013年可领4万9175元政府福利，华府可领4.3万、麻州4.25万、康州3.87万。加州未列入研究对象未见金额，估计应不会太低。

美国生活费高，多少钱才能过基本生活，或许见仁见智。但比起受薪家庭，基层工人薪资远低于福利金额度，辛劳工作者所得竟低于救济金，如何让基层劳工服气？在国势鼎盛、财政收入丰裕时大家都没问题，如今财政紧绌，还要这样滥用福利吗？即使领福利者有最长期限，加上联邦政府补助，近年失业福利最长可领99星期，因此也闹出不少领福利者带全家坐飞机，前往外地度假的怪异丑闻。

美国公务员待遇也是国势鼎盛时期的标准，薪资高、福利好，但政府雇员工作效率不一定与薪资成正比。南加多个城市议员自肥丑闻闹成全国沸腾，有些城市的市政经理动辄30万至40万年薪，但角色和专业技能值这个价吗？

待遇结构不改革，纳税人成冤大头，政客忌讳工会或雇员政治力量不敢提改革案，升斗小民明知不合理，却无能为力，存在不一定合理，人谋不臧才是美国制度的大危机。