卡布里尼中心 财困筹款
位于曼哈坦下东城显利街139号的卡布里尼移民服务中心(Cabrini Immigrant Services)自1998年成立,为新移民提供免费食物、法律咨询和英语课程,去年该机构传出财务危机,29日在华埠举办筹款餐会,盼持续为新移民提供稳定且优质的服务。卡布里尼移民服务中心英文课程深受华人欢迎,许多学生从背字母学起,现已能顺利对话、发表演说。该中心董事Javier Ramirez-Baron表示,该中心由天主教耶稣圣心修女会(Missionary Sisters of the Sacred Heart of Jesus)设立,为邻近约700个家庭服务,多数客户为华裔及西语裔。英语班学生约有130名,因空间不足,有时还需借用员工办公室上课,「虽学生不介意,但我们希望能募集更多资金,提供更好的服务」。英语课程主任Joy Haas表示,五个等级英语课大多是退休长者,华裔占了97%,「学生从未因学费是自由乐捐而不学习,相反地,他们出席率很高,学得也很认真,实践『活到老,学到老』」。在该中心教授高级班13年的退休律师Barbara Lee笑称,她与华裔学生是互相学习、成长,「我的课已是最高级,没有更进阶的课,学生便一修再修,让我不断更新教材,一起成长」。台湾移民高素满是Lee的学生,移民超过20年的她曾支付高额学费学习英文却没进展,「直到五年前到该中心才进步神速,现以英文在社福机构当志工回馈社会」。来自广东的黄梅,移民来美20多年,五年前因病到急诊室就医,但英文不佳没人理睬,「我决心学好英文,现在阅读通知信、帐单等都没问题,不再需要求助社区中心的翻译」。