中国农历蛇年正月初一，圣地牙哥新任市长菲尔讷（Bob Filner）率警察局高阶警官向华人拜年贺岁，以四个多小时走访了四个越柬寮团体，展现亲民姿态。这是当地地方政要20多年来，第一次在春节当天到华人社区作客，受到各协会负责人与数百名侨胞的热烈欢迎。

菲尔讷拜年之旅第一站是「越棉寮华人协会」，他首先在该会的庙宇「天后宫」拜谒妈祖娘娘，点燃象徵吉祥如意的高烛。之后，在大批会员簇拥下，菲尔讷来到停车场，观赏越南华侨「新美龙狮团」舞狮表演，从舞者手中接过「财源广进」的喜幛。

场地上早已搭起十串长长的大红鞭炮，菲尔讷与随行的市警察局长兰斯当（William Lansdowne）、两位副局长兹默曼（Shelley Zimmerman）与苏利斯（Cesar Solis）、队长查维斯（Todd Jarvis）以及越华侨领余建强、郑璧裕、李鸿强、丁锦全、周厚雄各人手执一炷香，分别将其点燃。顿时喜炮震天，红屑纷飞，围观的民众纷纷鼓掌喝彩，为蛇年新春的到来而欢唿。

菲尔讷一行随后来到「福建同乡会」，受到会长陈文雄、前会长黄丽水、余建业、最高顾问陈国赞等欢迎。市长与警察局长由「菩萨寺」僧人与居士导引，向观音及弥勒佛塑像献灯礼拜，并参观新会馆。正在会馆内敬神进香及娱乐的会员，应邀与来访贵宾一道合影留念。

离福建同乡会八、九个街口，就是圣地牙哥「华人联谊会」所在地「观音堂」。菲尔讷的车队抵达时，已是人头涌涌，挤满了前去拜神的侨胞。市长与警察局长等循例「入乡随俗」，在香火缭绕中向观音鞠躬致敬。菲尔讷还走进旁观的市民中，时而逗弄妇女手抱的婴儿，时而与似曾相识的长者握手，尽显亲民身段。热闹的场景，远胜他竞选市长时的造势大会。华人联谊会会长刘明因病未见现身，由监事长周展棋、副会长林柏俊等出面接待。

当天拜会华人社区的旅程，在同一条大学街（University Avenue）的「东南亚华人耆英会」到达终点。耆英会创办人之一黄利华、现任会长梁淑贤、名誉会长梁思广、符开江等在该会的「关帝庙」门前迎迓贵宾。黄利华致欢迎词并简介该会历史，梁淑贤向市长与警察局长分别赠送了新年礼物——珠光宝气的金蛇塑像。

菲尔讷所到之处，都向各协会颁赠表扬状，推崇他们对圣地牙哥多元文化建设的贡献，并宣布春节当天为「圣地牙哥市中国日」。越华侨领余建强与夫人李玉幸、李鸿强与夫人周秀芳以及黄雄华、丁锦全、宋振标及警察局特别顾问苏锦雄等全程陪同贵宾走访各协会。