「旧金山市民若犯刑事案件，例如在商店里顺手牵羊被捕，可获律师（公设辩护人）协助。但遇到家暴、儿女监护权、人身安全、健康等民事纠纷时，却无法获得免费的法律咨询服务。」

旧金山市议长邱信福认为，很多民事纠纷的后果，比刑事轻罪对当事人的影响更大，甚至可能改变当事人的一生。例如儿女监护权案件，可能造成当事人失去儿女监护权。邱信福在1日提案要求订定法令，试行一年的市民「民事咨询权」。在这一年中，旧金山市民遇到民事纠纷时，可获免费法律咨询服务。他的提案获市议员金贞妍连署。若能立法通过，旧金山将成全美第一座推行「民事咨询权」的城市。

「（全美）中产阶级10人中有6人，在遇到民事纠纷时，没有聘请律师协助。生活在贫穷线以下的民众，10人有8人遇到民事纠纷时，没有律师协助。」邱信福指出，加州情况更明显，全州民事案的430万当事人都未聘请律师；涉及家庭的民事案件约有80%的当事人在判决时并未咨询律师；全州遭受逼迁的被告90%都是自己答辩抗告；家暴与裁决限制令的案件，也同样由90%的当事人自行答辩。

邱信福正在推动的「民事咨询权」，将由市府、法院以及法律界合作，第一年试行费用将由民间法律界承担。目前已获旧金山律师协会、旧金山民权律师委员会、Morrison & Foerster律师事务所、Lieff，Cabraser，Heimann & Berstein律师事务所、Keker & Van Nest律师事务所支持。

旧金山的数据显示，市民亟需「民事咨询权」，2009年95%要求儿女赡养费的案件，都由当事人提出。旧金山公共住宅低收入户被逼迁案件太多，与2010年相较，2011年至今此类案件增加400%，免费法律服务机构已经无力负担上门求救的被逼迁房客。这些法律服务机构每年提供免费咨询与协助，约合3000万美元，仍然供不应求。

邱信福表示，30年前卡特总统主政时期，全美90%的律师为10%的富人服务。换言之，只有10%的律师为90%的广大民众服务。如今比例更趋极端，变成全美95%的律师，为5%的富人服务。这种不公平的状况，一直未能有效改善。