尔湾市长崔锡浩 (Steven Choi)将于10月26日启程访问姊妹市台湾桃园及首尔市瑞草区，尽管市长已私下向企业界筹款，尔湾市议会上周仍表决通过由市府负担市长出访经费，以避免有利益冲突或收贿之嫌。

崔锡浩在10日的市议会中提案，建议将首尔市瑞草区由友谊城市升格为姊妹市，并由他率团访问桃园市及瑞草区两个姊妹市。崔锡浩表示，他有意组成贸易访问团前往桃园及首尔，参加的团员自行负担旅费，而瑞草区已同意负担他的来回机票，由桃园到首尔的机票及在桃园的旅费已有台湾企业界人士承诺提供，因此这趟行程不会动用到市府经费。

市议员克朗姆 (Beth Krom)表示，她不赞同市长这种「先斩后奏」的作法，先向许多商界人士发出参加贸易访问团的邀请函后才在市议会提案。基于促进文化交流的前提，她虽然支持市长的提案，但对市长的作法无法苟同。

针对瑞草区升格姊妹市的提案，克朗姆也批评决策过程太草率，她指出，尔湾市以前有姊妹市基金会，负责评估姊妹市是否合适，尔湾市现有的三个姊妹市 (台湾桃园、日本筑波及墨西哥Hermosillo)均经由特定程序选出。由于该基金会已停止运作，她希望能提升友谊城市的地位，由尔湾居民发起广泛结交更多友谊城市，而不见得一定要採用较正式的姊妹市头衔。

律师出身的市议员艾格伦 (Larry Agran)认为，市长既然是代表尔湾市出访，就不应该私下向商界筹旅费，这样做可能会有利益输送之嫌。他提及民选官员接受赠礼及招待要注意是否违反California Fair Political Practices Commission的规定。

崔锡浩事前曾就市长出访可否接受商界「捐款」招待，徵询市经理及律师，他们的说法是，民众可捐款给市府，但捐款不能有指定用途，崔锡浩因而解读为「只要支票上没有註明捐款用途即可」。

市议员施雅 (Christina Shea)则认为，市府应推动尔湾市姊妹市基金会重新展开运作，她将要求市府社区服务委员会探讨恢復姊妹市基金会的可能性。

表决后此案通过，同意将首尔市瑞草区升格为姊妹市，而市长崔锡浩率团访问桃园及首尔市的旅费由尔湾市政府负担。副市长雷洛威 (Jeff Lalloway)是唯一唱反调的市议员，他表示，他反对使用来自纳税人的税收作为市府官员出国访问的费用。