加州社区学院系统正在考虑提供四年制文凭，这项引起争议的努力旨在增加毕业学生的人数，并使他们对就业有更好的准备。

洛杉矶时报报导，这项改变需要立法授权二年制学院颁发学士学位，而且学院要成为颁发学士学位的教育机构，需寻求额外的认证。支持者表示，此举有助解决工人职训不足，并使农村地区无法上四年制大学的学生受惠。

但是包括一些社区学院教员和四年制大学官员的批评人士，反击称此举代表二年制系统大幅改变传统使命。他们指出，加州1960年制定的高等教育纲要计画(Master Plan for Higher Education)，制定所有社区学院向打算工作和转学学生开放。四年制大学的重点，则为研究和高等文凭。

社区学院总校长哈里斯(Brice Harris)任命16名委员组成的委员会，正在考虑是否提供学士文凭。这些人包括行政人员、教授、学生、学院董事、加州大学和加州州立大学的代表， 他们预定年底向哈里斯呈交报告。

多达21州已批准社区学院提供学士课程，最新的一州是密西根州，去年12月允许两年制学院在海洋科技和厨艺等有限领域，提供四年制文凭。加州也可能加入这股趋势。

但是多数学院碰上大学和私立学院强烈的政治抗拒，后者担心招收学生的竞争，以及课程重复。加州112所社区学院有240万学生，这场抗争势必也会很激烈。

主要问题包括学士课程的费用，以及如何制定较高的学费。学院可能需要增加更有资历的教授，例如拥有博士文凭，来教高年级课程，图书馆和实验室也需升级。

很多人质疑因预算削减而被迫减少课程、并拒收50多万传统学生的社区学院系统，如何能处理学士课程带来的额外需求。