相对于救护车，救难直升机更是让不少民众望「机」兴嘆，而直升机的救难效率与费用性价比，也因此引发许多研究。

史丹福大学医学院最近首次对直升机与地面救护车的救援效率和花费比较发现，在一级和二级创伤抢救过程中，直升机的营救生存率比地面救护车增加1.6%，换言之，如果地面救护伤员的生还率为90%，直升机的救生率为91.6%。

该报告最近发表在美国全国医学学会杂志（Journal of the American Medical Association）的急救专刊（Annals of Emergency Medicine）。报告同时指出，2010年，全美约有4万4700架次直升机从灾难现场将伤员运往一、二级创伤抢救中心，平均每次费用为6500元，全年总花费高达2亿9000万元。而很多直升机前往地方都是较偏远地区，是直升机救难花费巨大的原因之一。

研究显示，目前在全国不少地区，救难直升机直接与911中心挂钩，当911中心接到重大求救电话，直升机也会最快速度到达现场。

直升机虽然为目前远距离急难救助中最为快速的，但其代价也最为昂贵。根据全国交通安全委员会统计，2008年全美共发生12起医用直升机撞机事故，七人死亡，是所有飞行中事故率最高的一种。研究发现，医用直升机事故较多，最主要原因是很多时候都在异常天气情况下出动，有些空难甚至病人和机组人员「全军覆没」。