北加州达摩镇万佛圣城于23日与24日，纪念创办人宣化上人西方弘法50周年暨涅槃17周年，约有1600人参加。

宣化上人于1995年示寂前，在美弘法33年，成立法界佛教总会与30座分支道场。宣化上人座下有许多西方人剃度出家，法界佛教总会现任会长恆实法师指出，宣公上人看人并非看种族、性别、美丑，而是看一个人的佛性是否光明显现。

恆实法师也提到，宣化上人创办育良小学、培德中学，教导学生为国尽忠、对父母尽孝。「现在的iPad里连孝道（Filiality）这个字眼都没有，可见西方人实在缺乏这方面的观念。」

万佛圣城方丈恆律法师指出，宣化上人的生平有如一座大桥，将佛法从亚洲传到西方。恆律法师指出，宣公上人生前的志业包括建立僧团、翻译经典、兴办教育、宗教交流，也成立素菜馆、佛教老人中心、制作电视弘法节目「万佛临门」等。他引用上人的话说：「不要担心，只要专心修行，所有的心愿都能实现。」

旧金山州大退休教授易象干（Ron Epstein）也是宣化上人的资深弟子，他说，宣化上人初到旧金山时，美国还是佛教沙漠。1968年暑假，易象干组织一群西雅图华盛顿大学的学生，一起到旧金山听宣化上人开讲「楞严经」。听完一部楞严经，五名美国青年跟随宣化上人出家，开启了宣化上人在美建立僧团的新页，此后陆续有上千人在宣化上人座下出家。

美籍小学教师易果参（Terri Nicholson）回忆有一年溽暑时节，宣公上人在万佛圣城举办宗教交流会议，遭到一群基督徒在山门外举牌抗议，宣公上人邀请抗议者进到山门内，在树荫下抗议，最后这群基督徒也参加了宗教交流会议。

宣化上人另一位美国资深弟子魏何文（Martin Verhoven）则说，上人曾强调，佛法的精髓不仅在放下执着，更重要的是「改变」。凡夫努力改变，成为阿罗汉；阿罗汉努力改变，成为菩萨；菩萨则努力改变成佛。

来自南加州的房地产开发商胡果项谈到她从吃喝玩乐的生活，改变成为潜心向佛、并投身慈善事业的人。最早邀请宣化上人来美弘法的谭果正与谭果式指出，当初曾向上人报告，美国并不美，什么事都要自己动手，很辛苦。宣化上人表示到美国弘法的机缘成熟了，因此忍受辛苦与不便，也从逐字查字典开始，领导弟子翻译佛经，至今译经会已译出逾四百种英、法、德、西、希、日、越等佛经与法语开示。

北京龙泉寺与北加州红木谷无畏寺各有10余位代表参加活动，钢琴家陈毓襄特别于24日晚间，在万佛城举行户外钢琴演奏会，800多人聆赏，并有基督教牧师马西（Sally Mahe）、犹太教长老德伏拉（Shoshanah Devorah）、回教长老安噶（Nahid Angha）、谦法尔（Ali Kianfar）、印度教教士帕迪拉等10余人与佛教法师共同为现场听众祝福，代表宗教间合作交流的诚意。