中国「第一夫人」彭丽媛此次随国家主席习近平出访，高贵大方的形象大受赞赏，就连她穿的衣服、拎的皮包都成为粉丝效仿的重点。由于她这套装扮并非欧美名牌，而是地道的产自广东的中国货，不少南加州民众跟风者也「逆向代购」，要求回国的亲友帮忙留意彭丽媛使用的品牌「无用」及姊妹品牌「例外」。 网路购物平台淘宝对市场的敏锐度总是又快又准。这两个以往并不高调的品牌这几天被彭丽媛捧红后，淘宝上立刻出现与她出访时手提皮包...

北京一场暴雨，造成至少77人死亡、逾百亿元人民币经济损失。一场大雨带来如此严重后果？北京的城市基础设施，没想到竟然如此不堪一击。 这场灾难，至少一年前就有预兆。去年6月23日北京也降暴雨。据市民当天送上网的一些图片，一名行人在变成河流的北京街道上奋臂游水，图片标题是「这才是真正的『北漂』」；另一张图片中，路边汽车三分之二淹入水中，图上写着：「知道为甚么我们开的是车，却要交车船税了吧」。 据当时报导...

伦敦奥运即将开幕之际，媒体近来常提及四年前的京奥。对比伦奥的低调，京奥之规模、声势，空前绝后，连国际奥委会主席都说，京奥的成就不可超越。也正是京奥，让世界认识了北京的繁华、富丽、高效与现代化，让京城百姓乃至全球华人，为古老而弥新的北京骄傲。 然而，上周末一场大雨，一夜间将北京浇回了原形，骄傲的北京人像洩了气的皮球望洪兴嘆：雄伟强盛的京城，怎么竟如此不堪一击？ 从周六下午至周日凌晨，连续16小时的强...

身在海外社交关系简单、人情负担较轻？但不少华人的亲身经历并非如此，他们不仅返乡探亲前有长长一张礼单要採购，肩挑手提各种大包小包登上回乡班机。即使平日身在海外，也不时会收到国内亲友帮买物品的要求，但应承容易办妥难，「跑断腿」、「吃哑巴亏」的事情时有发生。 巴沙迪那华人居民Calvin抱怨，为了帮亲戚购买Coach手袋，一个月之内跑了三趟棕榈泉outlets。他说，国内从小要好的表哥托他买Coach，...

在亚洲地区，不少民众嚮往美国时尚与设计，且相信其销售本地的商品水平较高。这种想法，间接促成游走亚洲、美国的代购业兴起，利用信用卡、海外银行结匯获利，还能躲避国税局的所得税，以致代购格局持续扩大。 帮国内代购可赚多少？各业者说法不一，有人说蝇头小利，亦有人说少则两倍、多则三倍以上，端视商品抢手度而定。一般，在海外越难取得利润越高。例如前几年刚上市的苹果（Apple）电脑、手机等，早期盛传卖一台赚一台...

9月15日起住加州的买家上亚马逊购物，得被课徵销售税。为此，经常上网的买家除囤积商品外，也苦思应变之道，例如转往其他小规模的免税网站，或商品先寄免税州再转加州的迂迴战术。 亚马逊购物得课税的已有七州，除加州外，包括宾州、新泽西、维吉尼亚、印地安那、内华达、田纳西、南卡罗来纳州等，也将于2013到2016年间开始课税。加州政府估计，每年短少的230亿销售税收中，线上交易便占110亿，因而促成2011...

来美生子热潮衍生商机，有来待产的妇女察觉婴幼儿商品在亚洲询问度高，遂在网路架设购物网做起代购买卖，每天替人採买、寄送货品，忙得不亦乐乎，来趟洛杉矶不单生个美国宝宝，还赚进一笔外快。 在美待产的Eileen陈，最近因代购英文有声书开闢一条财路。现待产第三胎的她说，第一次来美生小孩，童装买得太少，回台湾后找人代买Gymboree的衣服。生第二胎时，在Babies R us发现一罐很好用的婴儿乳液，结果...

东北亚冲突和军备竞赛未来会日趋扩大，不仅因美国重返亚洲战略，中、日主权争议，现在更包括南韩企求政治生存空间，与周边各国可能的冲突。 最近美韩达成协定，让南韩弹道导弹射程可达到800公里，表面针对北韩威胁，实际却牵动中日俄等国的权力平衡。 30年前，对可飞越大气层、速度比一般导弹快五倍以上的弹道导弹的担忧，西方国家制定「导弹技术管制协定」（MTCR），限制发展和技术输出射程300公里、弹头500...

在刚过去的一周，当115位枢机主教聚集梵蒂冈投票遴选教宗时，数千两会代表亦云集北京，选举中国国家领导人。大主教的背后是12亿天主教徒，而两会会场外，则是13亿被代表的百姓。 梵蒂冈和北京同时换届，纯属巧合；就能否真实体现投票人意愿而言，两场选举难同日而语。不过，伴随方济登基和习李上任，长期交恶的中梵关系会否像3月天气一样，一天天转暖？ 自1950年代中国驱逐「间谍」神父后，中梵间一直互不信任，或隔...

近年中国大陆代购货品崛起，惠及北美华人。但南加华人快递业者指出，相比海外代购规模，目前中国到美国的快递市场，对美国本土华资快递商家尚未形成很强吸引力，而且人民币升值，都限制美国华资快递业「赚两头钱」的动力。 飞洋快递业者邓澍宏指出，南加地区有几家华资快递曾经营过一段时期的商业快件，规模不小，但因进口成本高，美国海关对来自中国的进口物品限制严格，且面临来自UPS、DHL等快递业大企业的竞争，维持吃力...