今天的专栏并非谈论宗教，但是看到两条「小新闻」，引发疑问。 比利时有对45岁双胞胎兄弟，在众人面前喝下最后一杯咖啡，互相挥手道别，然后由医院执行安乐死。 比利时有安乐死立法，授权医院完成一定审查手续后，可为18岁以上心智健全的人进行安乐死。这对双胞兄弟天生耳聋，靠手语沟通，相依为命，感情极好。但是他们近年逐渐眼瞎，没有救治希望。听不到也看不见对方，失去所有沟通，两人痛苦不堪。布鲁塞尔医生说，「痛苦...

由中华民国监察院长王建煊成立的「美国爱心第二春文教基金会」，2007 年开始，在中国大陆各地重点高中推动「捡回珍珠计画」，资助家庭特困、成绩特优的「双特生」完成高中学业，今年再度写下100%考取大学的佳绩。 基金会南加州理事刘不屈表示，2008年招收2661位「珍珠生」，今年不仅100%都考上大学，其中65%更进入重点大学，考上香港大学及全国排名前十大学共213位。 基金会在中国大陆已兴建320所...

当欧巴马健保推出之后，全美各地出现以百万计的旧保单被保险公司取消。加州蓝盾保险公司将延后取消在加州将于今年底终止的旧保单。 在这星期的时代杂志中，有一篇报导说，欧巴马总统曾在不同的时间、场合，有五次说道现在买保险的人可以保留已有的计划，甚至在2009年6月15日，对美国的医疗协会演说中提到，不论我们如何进行健保的改革，会保留我们的承诺，可以保留你的医生，保留你的计划，没有人会要求你改变。最后一次...

义和团在中国大陆正面评价似多于负面，但在台湾和海外，它是具贬义的形容词，代表只有排外、义愤意识，没有策略和想法的愚忠，类似大陆的「愤青」，义和团扶清灭洋、滥杀外人反而招致八国联军，为中国百姓带来劫难。如今，美国好像也有义和团情结，美国奥运代表队制服是「中国制造」，要烧掉制服；美军有人拒穿中国制靴子，都是这样的落伍思想。 美国奥运代表队制服由美籍设计师拉尔夫劳伦（Ralph Lauren）设计及赞助...

中华民国文化部部长龙应台前（23）日上午视察文化部下属纽约文化中心，下午则拜访古根汉美术馆（Guggenheim）及西蒙与舒斯特出版社集团(Simon & Schuster)，对其放眼全球格局的创新思维印象深刻。龙应台表示，她深刻了解海外推展文化工作的困难度，因此更需要前瞻视野与策略，让每个海外文化中心都能成为「文化珍珠」，持续向外辐射发光。 纽约文化中心是文化部海外据点之一，多年来持续引介台湾艺...

74岁的华裔男子塔先生(Zah Tsung Da)25年来一直和五名同事合伙买彩票，9日他们终于领到了一张100万元的中奖支票。 塔先生和他的同事都在纽约上州洋克市一间生产多种工程塑料流体处理产品微型模具公司(Micromold)担任机械师，他们于3月23日成为劲球奖「中五码100万元奖金」($1 Million Match 5)得主，和塔先生一起中奖的还有Humberto Campeche、Ju...

人对不同事物都可能有恐惧感，例如怕蜘蛛、怕搭飞机、怕高、对密室的恐惧，也有人对数学感到害怕。「数学恐惧症」很普遍，不少人直接承认「憎恨数学」和「不善计算」。史丹福大学的研究员最近完成一项研究指出，数学恐惧症很可能是自小形成的，并且有治疗办法。 史丹福研究人员研究了二年级和三年级小学生对数学的焦虑，那些害怕数学的小学生在面对简单的加减算术题时，他们负责计算的那一边大脑，立即出现强烈反应，而不负责计算...

前几天看ABC电视台的「早安美国」，该节目当天邀请了两位女嘉宾：一位是某州州民，另一位是该州财政厅长。财政厅长说，每年都有许多民众遗忘他们的财产，如银行户头中的钱，或银行保险箱中的物品，在一定的时段后，如主人没有存钱或取钱，或查看保险箱中的财物，银行就会将这些财产交给政府。对于遗忘财产金额较大者，州政府主动寻找「失主」。当天就是把一位民众遗忘的财产，在众目睽睽之下交还给她。 现场有一张放在架子上的...

国债谈判愈来愈接近8月2日的限期，但两党与府会的分歧巨大，没有达成协议的迹象，开始注意到无协议可能带来巨大灾祸的民众，则愈来愈悲观。倒债的即时影响包括：3000万退休人士可能领不到社安支票、股市可能大跌、房贷利率可能上调。对于好像遥远却又接近的危机，民众又可以怎样去面对？ 自金融危机爆发以来，美国经济至今无力復甦，仍有1410万人找不到工作，在这种情况下，政府理应扩大支出，以刺激经济和创造就业，但...

本报日昨报导，圣地牙哥今年「十一」国庆晚会，来自中国重庆市「亲情中华」专业艺术团将来美演出，但主办单位惴惴不安，直到8月27日传来全团签证成功，大家才松一口气。报导说，愈年轻、漂亮、单身的女性，签证愈难获准。美国领事馆签证官认定，这类申请者来美后滞留不归比例最高。 美国签证审核到底採取何种标准？因为年轻、漂亮、单身就拒签，依美国法律就构成歧视，但难道对外国人就算行使国家主权，不适用国内法律？或国务...